Existen diversas teorías que determinan la importancia que representa para un país participar en el comercio internacional y que, al mismo tiempo, sirven como herramienta básica para explicar su comportamiento en la economía mundial. Dichas teorías ofrecen explicaciones ampliamente complementarias, quizás con la excepción del mercantilismo; en este sentido, aclaramos que aun cuando ninguna teoría explica por sí sola el patrón evidente del comercio internacional, en conjunto –por ejemplo, las teorías de la ventaja comparativa, la de Heckscher-Ohlin, la del ciclo de vida del producto, la nueva teoría del comercio y la teoría de la ventaja competitiva nacional de Porter– se convierten en una excelente herramienta pues nos pueden sugerir qué factores del comercio internacional son los más importantes. Por ejemplo, la teoría de la ventaja comparativa nos dice que las diferencias en la productividad son importantes; la teoría de Heckscher-Ohlin considera que la dotación de factores es significativa; la del ciclo de vida del producto establece que el lugar en donde se introduce un nuevo producto es determinante; la nueva teoría del comercio menciona que los rendimientos crecientes de la especialización y las ventajas del primero en actuar son básicos, y finalmente, Porter señala los factores determinantes de la ventaja competitiva de una nación, esenciales en la medida que determinan y conforman los cuatro componentes de “diamante nacional” que establece este autor.

¿Por qué son importantes las teorías del comercio internacional para una empresa?

Las propuestas de estas teorías constituyen un punto de partida para la empresa, principalmente porque contribuyen a que una firma decida en dónde establecer sus actividades de producción. De esta manera, las empresas implicadas en el comercio internacional ejercen una gran influencia en las políticas del gobierno hacia el comercio, orientando los esfuerzos de las políticas públicas a sectores o industrias específicas, en términos de apoyos, acuerdos comerciales o políticas proteccionistas.