La noción de autoridad es la base que da cohesión a la estructura de una organización, ya que de ésta parte la delegación de responsabilidades, así como la coordinación de los esfuerzos que convergen en el logro de los objetivos. La división de tales esfuerzos en departamentos hace posible el correcto ejercicio de la autoridad en la organización, conforme a los siguientes principios:

Principio escalar: Conforme más clara sea la línea de autoridad entre el puesto administrativo fundamental en una empresa y cada cargo subordinado, más clara será la responsabilidad para la toma de decisiones y más eficaz resultará la comunicación dentro de la organización.
Principio de delegación con base en resultados esperados: La autoridad delegada a todos los administradores individuales debe ser lo suficientemente adecuada para garantizar su capacidad de logro de los resultados esperados.
Principio de responsabilidad absoluta: La responsabilidad de desempeño de los subordinados hacia sus superiores es absoluta y los superiores no pueden evadir la responsabilidad por las actividades organizacionales de sus subordinados.
Principio de paridad autoridad y responsabilidad: La responsabilidad por las acciones no debe ser mayor que aquella implicada por la autoridad delegada, pero tampoco menor.
Principio de unidad de mando: Entre más completa sea la relación de comparecencia de un individuo hacia un solo superior, menor será el conflicto relativo a las instrucciones y mayor el sentimiento de responsabilidad personal por los resultados.
Principio de nivel de autoridad: Mantener una delegación proyectada requiere que las decisiones, bajo la autoridad de los administradores individuales, sean tomadas por ellos y no enviadas a niveles superiores en la estructura de la organización.
Principio de definición funcional: Entre más claras sean la definición de los resultados esperados, las actividades a realizar y la autoridad de la organización delegada para un cargo o departamento y conforme los individuos tengan mayor entendimiento de las relaciones de autoridad e información con otros cargos, la contribución de un individuo responsable hacia el logro de los objetivos de la empresa será más adecuada.

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