Los derechos que pertenecen a las personas (derechos de familia, derechos reales y derechos de crédito) pueden ser violados y todo aquel que es víctima de esta violación debe tener un medio de obtener reparación, bien mediante un respuesta de tipo privado (autodefensa) o bien una réplica por parte del estado (proceso). En la antigua Roma se crearon diferentes instrumentos jurídicos para procesar las acciones que violentaban algún derecho.